对小朋友来说，每年最开心的日子莫过于六一儿童节，因为能够收到新玩具。娃娃几乎是每个女孩都喜欢的玩具，尤其是芭比娃娃。“1959年最新玩具芭比娃娃，外形娇好，流行少女模样，售价3美金。”这是1959 年3月9日，美国芭比娃娃上市的广告词。正是这样一个身高28厘米，有着成人体态的时尚玩偶，自问世以来，在大半个世纪里成为玩具世界的常青树，而同时又引来争议不断。
玩具是每个孩子的伙伴，男孩喜爱刀枪积木、汽车飞机，而娃娃则是小女孩的永恒之爱。
从古到今，不知出现过多少玩具娃娃，而在上世纪50年代末，一个名叫“芭比”的玩偶在全美玩具市场横空出世，而后又像风一样迅速风靡全球，至今火爆了半个多世纪。
世界上很少有哪个品牌像芭比娃娃那样，成为时装、文化和灵感的折射。“芭比”已远远超越了作为一个玩偶的实际意义，她不仅是“地道美国”的一个文化符号，而且在全世界150个国家的玩具市场占据一席之地。
芭比娃娃是美女塑料质娃娃，由美国美泰公司露丝汉德勒发明。“早期的娃娃大部分都是用布或纸做成，而芭比娃娃则是较早以塑料制做的。”南开大学历史学院副教授敖堃在向《中国科学报》记者介绍芭比娃娃的诞生过程时说，那时，露丝看到自己的女儿喜欢玩当时流行的纸娃娃，兴致盎然地给她们换衣服、换皮包，于是她就想到给孩子们设计一款立体的塑料娃娃。
上世纪50年代，露丝在一次赴欧洲考察时，无意间发现了产自德国身高11.5英寸（29.21厘米），三围391833的娃娃“莉莉”。“长长的头发扎成马尾拖至脑后，身穿华丽的衣裙。身材无可挑剔，女性的各种体征应有尽有，而且穿着非常暴露。正是这个娃娃激发了灵感，露丝于是买下了三个莉莉带回美国。”
露丝对莉莉的形象加以改造，让她成为一个“长大了的”但却“不暴露”的玩偶，并赋予了她玛丽莲梦露一般性感迷人的气质，同时用露丝最爱的小女儿芭芭拉（Barbara Millicent Roberts）的昵称“芭比”（Barbie）给这只娃娃命名。1959年3月9日，专门为女孩子设计的身高28厘米、三围38厘米28厘米34厘米的金发美女玩偶诞生了。
迄今为止，芭比足迹遍布全球150个国家，已有10亿多个娃娃被售出，也曾创下每秒钟售出3个的纪录。进入21世纪，虽然也有资料显示玩芭比的儿童正“童年缩短”，但无论怎样，“小女孩喜欢过家家是她们的天性，而芭比娃娃是过家家的最好道具”，敖堃说。
值得一提的是，今年是“芭比妈妈”露丝诞辰一百周年，这位1916年出于美国科罗拉多州首府丹佛市的女性以自己独特的创造力在玩具的历史上增添了一笔亮色，像魔术一般赋予芭比以生命，成为女孩们永恒的梦想。
芭比娃娃生于二战后的美国，甫一出生，就给人以深刻的印象：大大的眼睛，甜美的脸庞，光彩的倩影以及曼妙的身材。
从她“首秀”时“身着黑白条纹泳装，戴着太阳镜、脚踩高跟鞋”开始到现在，半个多世纪来，美泰公司对保持、改进和创新芭比形象的脚步从未停歇，他们平均每年推出90组系列娃娃，为使她更加人性化，美泰专门为她设计了朋友、家人，甚至还有一个名叫肯的男友。
在芭比众多的同伴中，最被熟知的就是她的男友肯以及他们之间分分合合的故事。肯出生于1961年，小芭比两岁。同芭比一样，肯也是使用了露丝的儿子的名字。
在芭比的社交圈中，与她往来的其他不同种族的朋友还有泰瑞莎、非裔美籍人克里斯蒂以及克里斯蒂的男友史蒂芬
芭比从事的职业各种各样，她当过摇滚歌星、运动员、大学生、教师、工程师、兽医，甚至三亿体育总统候选人。50多年来，芭比被设计过500多次，拥有将近50个国籍，同时，“丰富的工作经历”给了她身穿不同国籍、不同款式时尚服装的机会。
“每个女孩都怀有盼望长大的青春梦，身穿不同职业装的芭比正是女孩渴望长大的心理折射，所以女孩子喜欢芭比，芭比也给了她们未来之梦。”敖堃告诉记者，自问世以来，芭比和她的伙伴们一共穿过近10亿件衣服，这些迷人的形象征服了全世界的女孩子。
上世纪60年代，“上班女郎”芭比身穿红色商务套装，手拿公文包，干练洒脱；而70年代的芭比，穿上了“最畅销套装”，并和肯首次度假旅行，这时芭比的肤色被“晒”出了健康的小麦色；进入21世纪，收藏芭比的热潮达到空前高涨，最酷的收藏版当属哈雷摩托系列，这时的芭比和肯都穿起哈雷摩托服，成为摩托车上的摇滚少年。
“一路走来，芭比并不寂寞，陪伴她的还有鹦鹉、熊猫、小狗、狮子等43个宠物，在她周围形成了一个玫瑰色的梦想国，袖珍而庞大。”敖堃说。
不过，芭比的流行过程也一直伴随着争议，正如美国文化评论家M.G.罗德在《永远的芭比》一书中所说：“有一个热情向女儿推荐芭比的母亲，就有一个试图禁止芭比进门的母亲。”这一切正缘于从来没有一个玩具娃娃拥有芭比这样的大胸脯、姣好的容貌和傲人的身材，也从没有一个玩具娃娃能表达出女性内心对成长的渴望与恐惧，“这折射出女儿与母亲、男人与女人的关系。这些是她风行世界五十多年的原因，也是广受争议的焦点。换句话说，芭比自诞生之日起，就集宠爱、嫉妒、鄙夷和仇视于一身，饱受争议。”敖堃指出。
有人说，芭比娃娃是现代的蒙娜丽莎。其实，她的神秘并不仅仅在于她天使般的微笑，还在于她诞生半个多世纪以来历久而弥新的魔力。
在现实中，一些女孩子因对芭比的爱而痴迷于童话世界无法自拔，自认为是真人版的芭比娃娃；还有一些女孩子经过多次整容手术，把自己“做”成皮肤白、好身材、高颜值的芭比美女，从而迷失了自己。
今年26岁的乌克兰模特瓦莱里娅露可安诺娃有“线年，她因借助整容变成“真人版芭比娃娃”而被热议。据亲历者的描述，这位 “真人芭比”拥有纤细的腰围、骨感的手臂、迷茫的神情，堪称“能呼吸的芭比娃娃”。
无独有偶，26岁的俄罗斯模特安瑟莉卡肯诺娃，因长相、身形和妆容都与芭比娃娃非常相似，也被称为真人版芭比。虽然长相美得惊为天人，但是她本人却否认整过容。
既然有真人版的“芭比”，那么就会有真人版的“芭比男友”。据媒体报道，在去年，时年20岁的巴西圣保罗市小伙塞尔索也是“肯娃娃”的疯狂粉丝，为了能让自己和心目中的偶像更像，他在过去4年中狂砸3万英镑接受多次整形手术，将自己整成了一个真人版的“芭比男友”。但就在他终于实现梦想之际，塞尔索却因患上了白血病于去年6月不幸离世。
“遍布全球的芭比娃娃与麦当劳、肯德基一样，已经超越了自身，成为了美国的文化符号。”敖堃说。
不论你是讨厌还是喜欢，芭比都作为美国的文化象征，在历史上占据一席之地芭比娃娃连同她的魔力已被收入“时间胶囊”中，与其他标志着20世纪对美国具有重要影响力的物品一并保存至未来。
